Une association pour la mémoire de la JP4

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L'an dernier, les JP4 et une Super 5 Belle Île s'étaient rassemblées pour la première fois dans le Pays de Redon.

La voiture de plage a été construite à Redon pendant 8 ans. Un mécano passionné multiplie les initiatives pour qu'elle ne s'efface pas de l'histoire locale et du paysage.

L'histoire

Cette voiture-là, la JP4, est née à la suite d'un accident. La JP4 est une cousine de la R4 ou 4L. Une cousine aux allures plus sportive, « une voiture de plage », corrige Jérôme Daraine.

Mécano, passionné par ces voitures ouvertes, Jérôme les voyait quand il était petit, alignées sur le quai Jean-Bart. « Elles étaient fabriquées dans les halles Garnier, de 1981 à 1989. »

Patrick Foucher, un des deux créateurs de la JP4, a donc un accident avec sa 4L et décide de la transformer en cabriolet. L'idée intéresse Gérald Mailliard, son ami, qui lui propose de lui donner un air un peu plus sportif. Les deux hommes transforment de la même façon une R6, puis descendent dans le sud de la France et jusqu'en Corse. Tout au long de leur voyage, les deux voitures font sensation. On leur demande où elles sont fabriquées. Et de là naît l'idée de créer une entreprise de construction de JP4 : Car système.

Combien de voitures...

Rapidement, les demandent affluent et les ateliers grossissent jusqu'à employer 60 salariés. Mais cela ne suffit pas et l'entreprise n'arrive plus à honorer ses commandes. Elle ferme en 1989. En huit ans, plusieurs centaines de voitures seront construites aux halles Garnier. « Les anciens de Car Système ne sont pas d'accord sur le chiffre : 2 500 JP4 et 90 Super 5 Belle Île, ou seulement 1 500 JP4... »

Jérôme en achète une en 2005. « Il n'y avait que deux JP4 à circuler dans le Pays de Redon, la mienne et celle de Marie-Annick Terrienne, médecin à Avessac. »

Mais Jérôme veut en faire un peu plus pour cette voiture originale. Il veut savoir où sont passées les autos qui sont sorties des ateliers redonnais. « Beaucoup sont dans le sud de la France. Il y a en aussi en Espagne, en Italie et en Grèce. » Il a créé, en janvier, une association baptisée RVA Car système, RVA pour Recensement des véhicules et des archives de Car Système.

Il y a quelques années, les cartons entiers d'archives ont été retrouvés dans la cave de la maison du père d'Yves Rousteau qui avait acheté Car Système en 1984. « Malheureusement, tout a été mis à la poubelle... » Jérôme sait que l'imprimerie Noblet fournissait les courriers à en-tête, créait les publicités, « peut-être a-t-elle gardé des traces... » Il espère aussi rassembler des pièces, volant, sièges baquets, jantes, capot... « Une JP4 est restée pendant des années dans un coin des halles Garnier avant de finir à la benne... » soupire-t-il.

Pourtant, la vieille auto a encore la cote : « 4 000 à 5 000 € selon l'état », assure Jérôme. Et l'acheteur est certain de ne pas la voir un jour se multiplier. « Les brevets ont été vendus, dispatchés. L'homologation ne serait plus possible, et les châssis de R4 en bon état sont rarissimes. »

La survie de la petite auto redonnaise est entre les mains des collectionneurs.

Christelle GARREAU